Le Consul général du Japon à Marseille, Yukuo Murata, a remis ce lundi 2 octobre 2023 à la Ville d’Aix-en-Provence le Certificat d’honneur décerné par le ministre japonais des Affaires étrangères "en remerciement des longues années d’amitié que votre ville entretient avec notre pays" en présence des maires d’Aix-en-Provence et Kumamoto, Sophie Joissains et Kazufumi Onishi, réunis à l’occasion des 10 ans de partenariat entre les deux villes, et de Karima Zerkani-Raynal, adjoint au maire en charge des Relations internationales.
La Ville figure ainsi au palmarès des 9 structures ou personnalités distinguées en 2023 pour leur action en faveur de la promotion de la culture japonaise en France.
Depuis 30 ans, en effet, la Ville entretient des rapports privilégiés avec le Japon, notamment autour du théâtre nô, donné par la famille Kano en 1992, et autour duquel un jardin japonais a été réalisé à l’été 2021 en collaboration avec les jardiniers de Kumamoto. En 2022, Aix-en-Provence a accueilli les 7e Rencontres franco-japonaises de la coopération décentralisée, et a choisi pour pays invité le Japon lors de la biennale d’art et de culture "Une 5ème Saison" en 2022.
En mai dernier, le maire Sophie Joissains, accompagné de son élue aux Relations internationales Karima Zerkani-Raynal (également présidente du groupe-pays Japon de Cités Unies France), s’est rendu à Kumamoto afin de célébrer les 10 ans de partenariat entre les deux villes. Cette mission avait également pour objectif de promouvoir Aix-en-Provence à travers ses grands projets culturels. Des contacts ont été noués avec plusieurs structures et déjà se dessinent de nouveaux projets culturels avec le Japon notamment un projet de résidences d’artistes avec la Villa Kujoyama, à Kyoto.
En retour de ce déplacement, Aix-en-Provence a accueilli fin septembre une importante délégation de Kumamoto menée par son maire, afin de célébrer les 10 ans de partenariat entre les deux villes. Un programme de manifestations pour le grand public est également prévu : exposition de photographies, sélection littéraire japonaise, ateliers de fabrication de lanternes japonaises pour les enfants...
