ITER : LA FUSION AU SERVICE D’UN FUTUR ÉNERGÉTIQUE PROPRE
À quelques kilomètres d’Aix-en-Provence, sur le site du CEA de Cadarache, se déploie Iter (International Thermonuclear Experimental Reactor), l’un des projets scientifiques les plus ambitieux du XXIe siècle. Cette initiative internationale - qui mobilise plus de 30 pays (Europe, Chine, Corée, États-Unis, Inde, Japon, Russie) - entend démontrer que la fusion de l’hydrogène, source d’énergie des étoiles et du soleil, peut être reproduite sur terre et exploitée. Son objectif ? Produire une énergie propre, abondante et sûre.
Concrètement, le dispositif s’appuie sur la construction d’un gigantesque tokamak, capable de générer un plasma à plus de 150 millions de degrés. En 2025, l’un des tokamaks expérimentaux a d’ailleurs battu un record mondial en maintenant une réaction de fusion pendant plus de 22 minutes. Ces avancées, spectaculaires, confirment le potentiel de la fusion comme alternative aux énergies fossiles.
À côté d’Iter, la Cité des Énergies regroupe laboratoires, start-up et plateformes technologiques, pour faire émerger une filière industrielle innovante autour des énergies renouvelables.
LE TECHNOPÔLE DE L’ARBOIS : INCUBATEUR DE SOLUTIONS DURABLES
Classé 4e technopôle mondial dédié à l’environnement derrière Berlin, Boston et Perth, le Technopôle de l’Arbois s’étend sur les collines boisées à l’ouest d’Aix. Il constitue un écosystème unique, dont l’objectif est d’innover pour répondre aux grands défis climatiques et écologiques. Le site accueille près de 900 salariés, 400 chercheurs et plus de 300 étudiants, répartis entre laboratoires, incubateurs, plateformes d’expérimentation et entreprises innovantes. De nombreuses start-up à impact y ont vu le jour où s’y sont développées et sont régulièrement plébiscitées au CES à Las Vegas, le plus grand marché mondial dédié aux nouvelles technologies. Le Technopôle de l’Arbois agit comme un accélérateur de transition écologique, en favorisant la collaboration entre le monde académique et les entreprises. Il incarne pleinement la capacité d’Aix à faire de l’innovation environnementale un moteur de son développement territorial.
