L’atelier où Cézanne se rendait tous les matins vers 5h30 pour peindre ses natures mortes se prépare à un grand lifting. La restauration de ce lieu s’accompagne d’un projet d’agrandissement. Tout en respectant l’univers de recueillement et de travail de l’atelier des Lauves, baigné de la lumière si chère au peintre, un bâtiment de 150m² aux lignes contemporaines, en verre, métal et bois, va être construit à l’emplacement du cabanon sur le côté de la maison. Il permettra de recevoir le public dans de meilleures conditions et accueillera au rez-de-chaussée une partie technique, comprenant les sanitaires et des bureaux, et, au premier étage, un espace d’expositions temporaires. Une terrasse panoramique avec vue sur le cœur d’Aix-en-Provence surplombera cette nouvelle structure.

Le montant de cette réhabilitation s’élève à 450 000 €. Mardi 14 février, Hervé Manet, président du pôle promotion de la société immobilière Icade, est venu signer une promesse de don de 40 000 € au côté de Victor Tonin, maire-adjoint d’Aix-en-Provence au Tourisme, pour participer au financement de cette opération. Le Japon, à qui la Ville a prêté une vingtaine d’objets de l’atelier des Lauves pour l’exposition « Cézanne. Paris-Provence » qui se déroulera au printemps à Tokyo, s’engage également à hauteur de 100 000 €.

Les travaux devraient débuter d’ici à la fin de l’année et s’achever à l’horizon 2013, pour l’année Marseille-Provence 2013, Capitale européenne de la culture. Une exposition d’art contemporain marquera ici une des étapes de ce parcours artistique dans la ville.